С момента гибели родителей Елены и Джереми Гилберт прошло лишь четыре месяца. Подростки изо всех сил пытаются справиться с горем, хотя возвращение к обычной жизни даётся нелегко. Елена, всегда бывшая успешной ученицей и популярной в школе, теперь с трудом скрывает глубокую печаль за улыбкой.
В новом учебном году появляется загадочный новичок Стефан Сальваторе, сразу привлёкший внимание Елены и её друзей. Между ними возникает взаимное притяжение, но девушка не знает, что Стефан — древний вампир, стремящийся к мирной жизни. Его брат Дэймон, напротив, олицетворяет жестокость и жажду крови. Теперь оба брата втянуты в борьбу за души обитателей Мистик Фоллз.